Alle frugtbærende, træagtige planter kan espalieres ved at tvangsforme grenene. Det er en klippet form, hvor sidegrene går ud fra en hovedstamme og bindes til stativ (espalier) således, at grenene går i den ønskede retning. Et veldisponeret espaliertræ kan være en meget smuk oplevelse, og der kan samtidig opnås en god frugthøst.

Det er især kernefrugt, æbler og pærer, der er velegnede som espalier, hvorimod stenfrugt, blommer og kirsebærs vækst gør, at det er sværere at tvinge de kraftigtvoksende skud ned/ud til en espalierform, så de også vil give frugt. Espaliering kan udmærket bruges til vore frugtbuske og ligeledes til vinstokke.

For at kunne udføre en espaliering kræver det, at der er lavet et solidt støttestativ. Det gælder, enten det er op ad en mur, eller det er fritstående. En metode til espaliering op ad mure er at spænde ståltråde vandret med passende afstand. Til fritstående espalier f.eks. til adskillelse i køkkenhaven anvendes et stolpe- eller trådsystem. Den første tråd placeres ca. 50 cm. over jorden, og de efterfølgende med ca. 35-45 cm's afstand jævnt fordelt. Grundstammen, som er roden, hvorpå den ønskede frugtsort er podet, bør være svagtvoksende. Til æbler bruges grundstamme 'M26', (på dårlig jord 'MM106'). Til pærer bruges 'Kvæde A.

På planteskolen kan det være muligt at købe et påbegyndt espaliertræ. Hvis ikke, kan man selv forme et træ. Der købes et etårigt, uforgrenet frugttræ af den ønskede sort på en svagtvoksende grundstamme. Træet placeres midt i espalieret og plantes i samme dybde, som det har stået i på planteskolen. Den lodrette stamme klippes straks efter plantningen tilbage til første vandrette tråd i espalieret og gerne til en indadvendende knop. Reaktionen ved denne beskæring bliver, at knopperne under beskæringssnittet begynder at bryde, dvs. sætter skud. Det skud, der kommer fra den øverste knop, føres videre op i espalieret til tråd nr. 2, og når denne tråd nås, klippes skuddet. De 2 næste knopper, der bryder under beskæringssnittet, tvinges til henholdsvis venstre og højre i espalieret, og grenene bindes fast. Første etage i espalieret er nu etableret. De skud, der kommer længere nede, klippes tilbage over 3 knopper. Ved tråd nr. 2, gentages beskæringen og udbindingen, og næste etape er klar, og således fortsættes nogle år, til hele espalieret er etableret. Når øverste etage er nået, stoppes væksten ved at fjerne de nye skud, der jævnligt vil fremkomme. Det er bedst at rykke de opadstræbende skud af, mens de endnu er urteagtige, så bryder de igen. Normal højde på espaliertræer er ca. 2 m. Snore, der bruges til udbinding af grene, skal helst være jutegarn eller andet materiale, der kan rådne. Det er under alle omstændigheder vigtigt at holde øje med snorene, så de ikke snærer grenene. Gør de det, må de løsnes, evt. fjernes, og nye bindes på.

Ledegrene, træets arme, bærer frugten på et sporesystem. For at opnå en god frugtudvikling, bør der beskæres både sommer og vinter. I løbet af sommeren fremkommer der en masse skud, men det er kun en lille del af disse, som skal bruges til skeletgrene. De fleste bruges til frugtbærende grene. Alle lodrette grene med vinkel mindre en 45 grader fjernes helt ved en længde af ca. 15 cm. De resterende skud standses i væksten ved at klippe skudspidserne af efterhånden, som de når en længde af ca. 35 cm. Klippes de kortere kan det hæmme dannelsen af frugtknopper. Næste år danner sideskuddene blomsterknopper, og yderligere nye skud fremkommer. Sommeren igennem klippes nyvæksten væk, når skuddene har nået en længde ca. 10 cm. nye kraftige skud på ledegrenene fjernes evt. nedbindes. Er der for mange skud, så træerne er meget tætte, tyndes de meget ud for at sikre frugterne godt med lys, så de kan få en god farve og aroma. Om vinteren kan de lange 2-årige sommerskud klippes tilbage til 20 cm, når de har dannet blomsterknopper. efterhånden, som træerne bliver ældre, tyndes de kraftigt ud for at få en fornyelse af de frugtbærende grene. Hvis frugtsætningen er for lille, kan der med fordel beskæres under blomstring, så man ikke fjerner for mange frugtknopper under vinterbeskæring, eller det kan skyldes for dårlig bestøvning, og der skal evt. plantes en anden sort af samme frugttype i nærheden.

Anbefalelsesværdige æblesorter til espalier er bl.a.: Discovery, Guldborg, Rød Ananas, James Grieve, Rød Aroma og Ildrød Pigeon. Og indenfor pæresorter: Colorée de Juillet, Conference, Herrepære, Pierre Corneille, Clara Frijs og Doyenne du Comice.